Le 5 février 1869, les Britanniques, John Deason et Richard Oates font une incroyable découverte sur la commune de Moliagul dans l’État de Victoria en Australie : à seulement 3 cm sous le sol se trouve une énorme pépite d’or.
Cette dernière baptisée Welcome Stranger est encore aujourd’hui la plus grosse pépite d’or jamais trouvée sur Terre. Lors de sa découverte, elle pèse plus de 100kg, mais une fois nettoyée, on estime son poids à environ 72kg.
Les deux hommes ont ramené la pépite d’or à la London Chartered Bank of Australia, et l’ont échangé pour la somme de 9 381 livres soit environ 160 000 euros. Aujourd’hui, on estime à plus de 3 millions d’euros la valeur de la Welcome Stranger.
Malheureusement, il n’en reste plus rien aujourd’hui. Elle a été fondue en lingots peu de temps après sa découverte, cependant on peut retrouver des reproductions en taille réelle de la pépite d’or dans certains musées.
La région de Victoria a été le lieu de nombreuses trouvailles de gisements d’or, et la découverte de l’or en Australie est la plus importante au monde. A son apogée, l'État de Victoria seul valait 1/3 de la production mondiale d’or.
